Thérèse Buff est née à Telgruc-sur-Mer, mais en 1957 elle a suivi son mari en Algérie, à Oran. La guerre avait déjà commencé à cette époque, mais Thérèse n'en a pas tellement souffert. Il faut dire qu'à Oran on n'entendait parler de guerre qu'à la radio, et qu'elle n'est pas non plus restée assez longtemps pour voir les choses s'envenimer. Mais elle a très vite compris combien les choses étaient difficiles pour les Algériens et combien les gens vivaient séparer : les "Musulmans" d'un côté, et les Français de l'autre.